Alkoholabhängigkeit – neue Wege in der Psychotherapie

In der ICD-11 werden erstmals auch der riskante und schädliche Alkoholkonsum mit klaren Kriterien beschrieben, so dass zu hoffen ist, dass diese Diagnosen künftig häufiger gestellt werden und dadurch den Betroffenen viel früher bei der Entwicklung einer alkoholbezogenen Störung geholfen wird. Die Veränderung der Psychotherapierichtlinie soll die Behandlung der Alkoholabhängigkeit im Rahmen ambulanter Psychotherapie erleichtern, in dem mehr Zeit bis zur Erreichung von Alkoholabstinenz eingeräumt wird. Die Aktualisierung der S3-Leitlinien weist dagegen keine großen Veränderungen auf. 

Viele Psychotherapeut*innen unterschätzen immer noch die Erfolgsaussichten bei der Behandlung einer Alkoholabhängigkeit. Sie vermissen eine Änderungsmotivation der Betroffenen und befürchten, dass diese die Behandlung abbrechen, wenn sie das Thema Alkohol ansprechen. Viele Psychotherapeut*innen vermuten hinter einer Alkoholabhängigkeit auch andere Probleme, die sie dann vorrangig behandeln. Sie übersehen dabei, dass eine Alkoholabhängigkeit sich früher oder später verselbstständigt und dann nicht mehr verschwindet, wenn man vermeintliche Ursachen beseitigt hat.

Bei riskantem und schädlichem Alkoholkonsum geht es um Risiko- bzw. Schadensbegrenzung durch eine Reduktion oder Einstellung des Alkoholkonsums in bestimmten Situationen. Im Vordergrund steht eine Einstellungs- und Motivationsveränderung der Betroffenen. Im Falle einer Alkoholabhängigkeit hat sich das Konsumverhalten durch Automatismen und Veränderungen im Belohnungszentrum der Betroffenen verselbstständigt. In diesem Fall ist ein vollständiger Alkoholverzicht zu empfehlen. Entsprechend konzentriert sich die Behandlung darauf, die abstinente Bewältigung persönlich relevanter Rückfallrisikosituationen so lange zu üben, bis sich neue Automatismen einstellen.  

Tatsächlich ist beides möglich: Es gibt sehr wohl Menschen, die einfach so in eine Alkoholabhängigkeit geraten sind. Andererseits haben viele der Betroffenen weitere psychische Störungen, die dann unbedingt in die Behandlung integriert werden müssen. Dabei kann es sein, dass der Alkohol eine verzweifelte Bewältigungsstrategie für eine andere Problematik darstellt, häufig sind aber auch mehrere Störungen unabhängig voneinander entstanden, die sich nunmehr aber wechselseitig ungünstig beeinflussen. In beiden Fällen ist eine integrierte, gleichzeitige Behandlung aller Störungen aussichtsreicher, als wenn man sequentiell vorgeht und sich zunächst nur auf die Behandlung der Alkoholabhängigkeit konzentriert. 

Es kann sehr wohl hilfreich sein, Menschen mit einer Alkoholabhängigkeit mithilfe von Außendruck zu einer Behandlung zu bewegen. Innerhalb der Behandlung erzeugen dann aber Druck und Konfrontation eher Reaktanz bzw. Widerstand: Das Eingestehen der Alkoholabhängigkeit sowie der künftige Verzicht auf Alkohol stellen eine grundlegende Infragestellung des Selbstwertgefühls der Betroffenen dar. Hier ist stattdessen ein behutsames, an die Wertvorstellungen und Lebensziele der Betroffenen appellierendes Vorgehen der Behandler*innen erforderlich. Insbesondere der Ansatz des sog. Motivational Interviewing hat sich als wirksam erwiesen, um Menschen zu helfen sich auf eine Suchtbehandlung einzulassen. 

Im Schnitt vergehen 12 Jahre, bis sich Menschen mit einer Alkoholabhängigkeit in Behandlung begeben. In dieser Zeit ist beruflich, familiär und sozial häufig viel in die Brüche gegangen. Die Abstinenzchancen hängen nachweislich entscheidend davon ab, inwieweit es den Betroffenen gelingt, sich beruflich und sozial wieder zu integrieren. Es stellt eine Besonderheit des deutschen Suchthilfesystems dar, dass im Rahmen der medizinischen Rehabilitation über die medizinische und psychotherapeutische Behandlung hinaus eine Vielzahl von gezielten Angeboten zur (Wieder)Herstellung der beruflichen und sozialen Teilhabe zur Verfügung stehen. 

Wir wissen heute, dass ein Drittel aller Rückfälle von den Betroffenen innerhalb von wenigen Tagen selbstständig wieder gestoppt werden können. Ob dies allerdings gelingt oder nicht, hängt entscheidend davon ab, ob die Betroffenen, ihre Angehörigen aber auch ihre Therapeut*innen in diesen Momenten «die Nerven» bzw. Zuversicht behalten und konzentriert die jetzt erforderlichen Schritte einleiten. Dabei ist es hilfreich einen Rückfall als Folge kurzfristiger situativer Überforderung oder Unachtsamkeit und nicht als Ausdruck grundsätzlicher Unfähigkeit oder Unwilligkeit zu begreifen. 

Eine Abhängigkeitsentwicklung bewirkt zwangläufig eine Vielzahl von Veränderungen und Anpassungen aber auch von schwerwiegenden Verletzungen und Enttäuschungen im familiären oder partnerschaftlichen Zusammenleben. Es stellt alle Beteiligten vor gewaltige Herausforderungen, mit Beginn der Alkoholabstinenz offen über die Vergangenheit zu sprechen, wieder gegenseitiges Vertrauen aufzubauen und das Beziehungsgefüge neu auszubalancieren. Zur Unterstützung dieses Prozesses verfügen wir mittlerweile über eine Reihe von spezifischen therapeutischen Strategien, weswegen die Einbeziehung von Angehörigen in die Behandlung der Alkoholabhängigkeit die Erfolgsaussichten signifikant erhöht.

Vielen Dank für das Gespräch!

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